Numa digressão que começa em Oscar Wilde e se expande do Genesis a Freud, a prosa elegante de Adam Philips convoca-nos para a ideia de que os prazeres proibidos - tabus, proibições e desejos vergonhosos - tendem a eclipsar, nas nossas vidas, o valor dos prazeres consentidos. Vivemos numa sociedade fascinada pelo tabu. Mas como ignorar os prazeres "não proibidos"? Não poderão eles oferecer-nos tantas recompensas quanto os tão glorificados prazeres proibidos, ou até mais?