O mar roubou-lhe o filho. Poderá ainda devolver-lho? No inverno escocês de 1900, as ondas entregam no areal um menino em perigo de vida. A aldeia fica em choque com o acontecimento, mas sobretudo com a perturbadora semelhança entre ele e Moses, o filho da professora Dorothy, perdido no mar muitos anos antes. Quando a neve isola a aldeia, ela aceita cuidar da criança até que se descubra de onde vem e possa, por fim, regressar a casa. Porém, à medida que o tempo passa e as semelhanças com o filho desaparecido parecem aumentar, a linha entre a realidade e a esperança num milagre impossível começa a esbater-se para esta mãe. Consumida pela dor e a culpa, Dorothy vê-se ainda obrigada a confrontar o seu breve e apaixonado romance com Joseph, o pescador que encontrou o rapaz na praia e sobre quem existem muitos rumores que o ligam ao desaparecimento de Moses. Com o passado a invadir o presente da pacata aldeia, segredos há muito escondidos naquela comunidade tão reservada são finalmente revelados, e o misterioso aparecimento daquela criança torna-se afinal o ponto de partida para algo muito maior do que qualquer um poderia imaginar.