O Ramo de Ouro, Um Estudo Sobre Magia e Religião é um estudo comparativo de culturas de Sir James George Frazer, publicado pela primeira vez em 1890 e cuja influência na literatura e no pensamento europeus é flagrante, inspirando os trabalhos de Freud e Jung, assim como de escritores, de Yeats a T. S. Eliot ou a D. H. Lawrence, e até mesmo de artistas contemporâneos, como a banda rock The Doors ou o cineasta Francis Ford Coppola. Frazer examinou as crenças e práticas espirituais de todo o mundo e postulou uma progressão natural da magia para a religião e para a ciência, através de descrições pormenorizadas de ritos e cerimónias esotéricas. Com as suas interpretações da visão do mundo «primitiva», o autor estabeleceu relações entre mitos e rituais. O Ramo de Ouro é, como tal, a síntese comparativa mais ampla alguma vez feita sobre práticas religiosas e mágicas, aqui enriquecida com edição, introdução e notas de Robert Fraser. Neste primeiro volume, O Rei da Floresta, o autor descreve em detalhe essa floresta sagrada que o rei guarda com a vida: da posse do mágico ramo de ouro depende o seu direito, poder e legitimidade para governar, mas essa posse, inevitavelmente, levará à sua morte e ao nascer de uma nova autoridade.